Самуил Яковлевич Маршак родился в г. Воронеже 3 ноября (22 октября) 1887 г. в семье заводского мастера.
Детство и первые гимназические годы М. прошли в г. Острогожске, затем он учился в 3-й петербургской и ялтинской гимназиях.
В 1902 г. М., уже писавший к тому времени стихи и переводивший латинских поэтов, познакомился с В. В. Стасовым, а впоследствии (в 1904 г.) с М. Горьким, которые сыграли огромную роль в творческой судьбе молодого поэта.