Берестяные грамоты, впервые найденные в 1951 г. в Новгороде, по праву считаются письменными источниками. Но в то же время – это археологические памятники, происходящие из определенных культурных напластований наряду с другими находками. В этом –уникальность берестяных документов, которые, как по волшебству, оживляют, казалось бы, мертвую археологию. Из берестяных грамот мы начинаем узнавать конкретные имена владельцев усадеб и тех, кто прислал им берестяные письма, осознаем повседневные заботы, а порой и характеры людей русского Средневековья.

В 1985 г., накануне 34-ой годовщины находки первой новгородской грамоты, и в Торжке была найдена берестяная грамота №1. Весьма символично, что это оказалась неумелая азбука, результат упражнения в начертании букв. И хотя новоторжская (т.е. найденная в Торжке, называемом в древности Новым Торгом) грамота №1 не содержала какого-либо связного текста, она продемонстрировала сам факт существования новоторжских берестяных грамот. Следующей такой находки предстояло ждать целых 14 лет, поскольку основные исследования в Торжке сосредоточились в этот период на нагорной части, где культурные напластования плохо сохраняют органические остатки. Но после столь долгого перерыва, в1999 г., в Торжке на подольной части левобережного посада во влажно культурном слое были найдены сразу 13 берестяных грамот. В 2000г. к ним прибавилось еще две, в 2011г. – три.

В результате по количеству берестяных грамот Торжок прочно занял третье место после Новгорода (105 ) и Старой Руссы (43), оставив позади Смоленск (16) и Псков (8). Среди новоторжских берестяных текстов: №14 – тясычная берестяная грамота, найденная на территории Древней Руси, а № 17 – уникальный литературный текст.

Всего в г. Торжке новоторжской археологической экспедицией было найдено 19 берестяных грамот. Все грамоты хранятся в Торжке во всероссийском историко- этнографическом музее. Малыгин П.Д. Берестяные грамоты древнего Торжка (из раскопок 1985 и 1999-2001 гг.)/ под ред. П. Г. Гайдукова. – Тверь: Творческая мастерская Л. Юга, 2011.

________________________________

Малыгин П.Д. Берестяные грамоты древнего Торжка (из раскопок 1985 и 1999-2001 гг.)/ под ред. П. Г. Гайдукова. – Тверь: Творческая мастерская Л. Юга, 2011.