24 мая ежегодно во всех славянских странах отмечается День славянской письменности и культуры. Истоки этого праздника неразрывно связаны с чествованием Святых Равноапостольных Кирилла и Мефодия - просветителей славян, создателей славянской азбуки.

В древней Руси книгописание возникло в XI веке, и первые же рукописные книги поражают удивительным совершенством исполнения и богатством вымысла. На протяжении многих веков книги создавались вручную, талантом переписчиков и художников.

Немало таланта и выдумки требовалось от художника, чтобы по всей книге вырисовать затейливые инициалы (и притом — все разные!), скомпоновать их из причудливых переплетений завитков, листьев, человеческих лиц и фантастических чудищ. Украшенная такими инициалами, любая книга, даже богослужебная, приобретала черты сказочности.

В начале книги мастер обычно помещал парадные миниатюры или декоративно-узорчатые фронтисписы, перед каждой главой рисовал красочные орнаменты — заставки.

Согласованность всех деталей оформления превращала книгу в единое художественное произведение.

Городская библиотека им. М. Горького ко Дню славянской письменности и культуры подготовила выставку иллюстраций «Древнерусская книжная миниатюра».