В фонде редких книг ЦГБ им. В. Ф. Кашковой хранится книга Артёма Весёлого «Гуляй‑Волга», изданная в 1934 году в издательстве «Московское товарищество писателей». Это третье прижизненное издание писателя, которое выдержало при жизни автора шесть изданий.

Артём Весёлый — русский советский писатель (настоящее имя — Николай Иванович Кочкуров) — родился в 1899 году в Самаре.

С 13 лет подрабатывал в рыбацких артелях на Волге: разнорабочим, ломовым извозчиком. Учился в Самарском реальном училище, но вынужден был бросить его и поступить чернорабочим на Трубочный завод.

В марте 1917 года вступил в РСДРП(б), участвовал в Октябрьской революции и Гражданской войне. Будучи редактором большевистской газеты «Красный пахарь», писал под псевдонимами: «Пожилинский мужик», «Кочкуров», «Сидор Весёлый», «Артём Невесёлый».

Осенью 1921 года в журнале «Красная новь» (№ 3) была напечатана его первая драма «Мы»; позднее в том же журнале опубликован его рассказ «Масленица».

С 1923 года выходят его произведения: «Реки огненные» (1923), «Дикое сердце» (1924), «Вольница» (1924), роман «Страна родная» (1925–1926), «Россия, кровью умытая» (1927–1928).

Входил в творческое объединение «Перевал» (до 1926), затем в ассоциацию РАПП (1929).

В середине 1930‑х годов собирал народное творчество (частушки) в Среднем Поволжье; по итогам экспедиции опубликовал сборник «Частушки колхозных деревень».

27 октября 1937 года Артём Весёлый был арестован, а 8 апреля 1938 года — расстрелян.

«Гуляй‑Волга» — исторический роман о походе Ермака против «Сибирского царства», написанный в экспрессионистском стиле, то есть в популярной в 1920‑е годы «орнаментальной прозе». Автор несколько лет собирал информацию о походе, сам прошёл путём своих героев по Сибири (и чуть не погиб), тщательно работал над текстом, стараясь воспроизвести манеру речи казаков XVII века, но всё же остался недоволен результатом и собирался вернуться к роману, переписать его.

К изданию романа прилагались «Литературные додарки», в которых Артём Весёлый анализировал, что и как писали о Ермаке другие писатели.

После ареста Артёма Весёлого в 1937 году книга была изъята из библиотек и вычеркнута из истории советской литературы.

Книга иллюстрирована чёрно‑белыми рисунками советского художника‑графика Даниила Дарана (настоящее имя — Даниил Борисович Райхман, 1894–1964).