«Хлеб» («Оборона Царицына») - повесть А.Н. Толстого, опубликованная в 1937 году. Считается самым спорным произведением писателя. Примыкает к циклу «Хождение по мукам», в состав которого включалась в изданиях 1930—1950-х годов.

Накопив большой материал к роману «Восемнадцатый год», писатель попытался создать его продолжение - «Девятнадцатый год», однако написать его так и не удалось. По инициативе М. Горького в 1935 году А.Н. Толстой начал работать над повестью о борьбе за хлеб и обороне Царицына на Южном фронте. Из-за того, что среди действующих лиц был Сталин, в эпоху культа личности повесть стала одним из эталонных произведений советской литературы, а после начала оттепели вызвала массированную и крайне резкую критику, редко переиздавалась. Высказывались мнения, что А. Толстой «откупился» повестью от грозившего ему ареста, а также значительно преувеличил сталинскую роль в событиях 1919 года. Стиль повести отличался от известных произведений Алексея Толстого, текст основан на исторических документах и интервью с представителями советского правительства.

Отдельные главы начали печататься с октября 1937 года в журнале «Молодая гвардия», в двенадцатом номере которого повесть вышла целиком. В 1938 году полностью выходила в первых двух номерах «Нового мира», и параллельно вышло первое книжное издание в серии «История гражданской войны». Этот текст без авторских изменений многократно издавался центральными и областными издательствами СССР.

В конце жизни Алексей Толстой нелицеприятно отзывался о своём произведении. В автобиографии он писал:

«Я слышал много упрёков по поводу этой повести: в основном они сводились к тому, что она суха и «деловита». В оправдание могу сказать одно: «Хлеб» был попыткой обработки точного исторического материала художественными средствами; отсюда несомненная связанность фантазии. Но, быть может, когда-нибудь кому-нибудь такая попытка пригодится. Я отстаиваю право писателя на опыт и на ошибки, с ним связанные».

В фонд редких книг Центральной городской библиотеки им. В.Ф. Кашковой она подарена читателями.

Источник: https://ru.wikipedia.org/wiki/Хлеб_(Алексей_Толстой)